David Colin Jr vs Sven Valsecchi: de l'Enfer au Paradis
Tous deux firent partie des gloires plus ou moins éphémères du cinéma de genre italien mais également de ses enfants-stars qui firent pleurer pour l'un et trembler pour l'autre les adeptes des salles obscures. Bambins au visage d'ange et aux cheveux blonds, l'un incarna le Mal dissimulé derrière le masque de l'innocence, l'autre personnifia l'Innocence dans toute sa splendeur dans une série de drames familiaux et larmoyants.
Le Maniaco se devait d'évoquer ses graines de stars que furent d'une part David Colin Jr et d'autre part Sven Valsecchi en les réunissant dans une seule et même biographie, véritables frères celluloïd, indissociables comme le sont le Bien et le Mal.
David Colin Jr est né en 1970 aux Etats-Unis. Il n'a que 4 ans lorsqu'il fait ses premiers pas devant la caméra dans le film de Ovidio Assonitis Chi sei? / Le démon aux tripes dans lequel il interprète le fils de Juliet Mills. Malgré son étonnante performance dans ce nouvel sous Exorciste italien, peu de choses ont été écrites sur David. En fait le jeune garçon n'était en rien prédestiné à devenir un enfant-star du cinéma de genre transalpin. Cela fut quelque peu un hasard. David était en effet un ami du fils d'Ovidio Assonitis et fréquentait la même école à Rome, l'Overseas school di Roma. Ovidio avait été frappé par le comportement de cet enfant plutôt mystérieux , parfois inquiétant, qui parlait très peu et s'exprimait beaucoup par le regard, passant son temps à observer. Il était donc parfait pour ce rôle.
Fort du succès de Chi sei? David se retrouva trois ans plus tard sous les feux des projecteurs puisqu'il est le fils de John Steiner et Daria Nicolodi dans le film de Mario Bava Shock / Les démons de la nuit. Toujours aussi inquiétant, il est cette fois un enfant possédé par un esprit maléfique. Ce sera là l'ultime prestation de David au cinéma.
Il ne souhaita pas en effet poursuivre dans cette voie et retourna, anonyme, à ses études. Il déclina l'offre d'un troisième film d'horreur où il reprenait ce personnage d'enfant démoniaque. Marié depuis 1999, David vit aujourd'hui à Washington où il est économiste mais il a tout de même gardé un pied en Italie puisqu'il possède une maison à Rome.
Sven Valsecchi quant à lui est né en Italie en 1968. Il n'a que 6 ans lorsqu'il fait ses débuts à l'écran dans Il venditore di palloncini de Mario Gariazzo dans lequel il tient un petit rôle aux cotés d'un des enfants star d'alors Renato Cestiè. Si Renato est l'élément indispensable des lacrima- movies et autres dramatiques larmoyantes et films familiaux, Sven va suivre ses traces et devenir la deuxième valeur sûre de ce type de programme. C'est ainsi que l'année suivante il est au générique de Ancora una volta a Venezia de Claudio De Molinis caché ici sous le nom de Claudio Giorgi dans lequel il émouvra toute l'Italie. La critique est unanime, Sven a de réels talents d'acteur, il est un comédien né qui de plus ne se fera jamais doubler. C'est ainsi lui même qui étonnamment interprète et enregistre la chanson du film. Sven va poursuivre son petit bonhomme de chemin et poursuivre dans cette voie. Il est le fils de Nino Manfredi dans Attenti al buffone d'Alberto Bevilacqua, il est à l'affiche de Il caso Raoul aux cotés de Delia Boccardo et Alida Valli et apparait dans L'exécuteur où il incarne le personnage de Roger Moore enfant.
En 1977 Sven joue certainement son rôle le plus difficile puisqu'à tout juste 9 ans il le petit Jeu dans Nenè de Salvatore Samperi. Il incarne là un enfant perturbé qui pour échapper à la réalité des adultes souhaite grandir au plus vite y compris sexuellement. Troublé par son adolescente de cousine, Nenè, jouée par Eleonora Fani, il va découvrir une sexualité qui n'est pas de son âge et peu à peu sombrer dans la folie. Méprisé par la critique lors de sa sortie, Nenè représente un tour de force pour Sven, fort convaincant, qui démontre là tout son talent dans un rôle trés dur et particulièrement osé. Sven y avait également pour partenaire sa propre soeur, Vittoria, déjà repérée à ses cotés mais non créditée au générique dans Attenti al buffone.
On le voit ensuite dans une autre dramatique Questo si che è amore / The last touch of love avec Laura Trotter et Christopher George, toujours aussi émouvant. C'est ensuite au tour de Lucio Fulci de faire appel à ses services en 1978 pour son western familial Sella d'argento dans lequel il incarne Ettore Manni enfant lors des flashes-back.
Sven sera ensuite un des personnages de la mini-série télévisée Orient-express. Nous sommes en 1980, Sven a désormais 12 ans. Ce sera là son ultime participation cinématographique. Il met un terme à sa carrière d'enfant-star après six années de règne pour se consacrer à ses études et disparaitre de cet univers après avoir bouleversé et fait pleurer l'Italie.