Maniaco Deprebis

Le florentin Piero Pierotti s'est tout au long de sa carrière qui s'étala de 1959 à 1970 essentiellement intéressé à un genre bien spécifique, le film d'aventures que ce soit à travers le péplum (Hercule à Rome, Cléopâtre une reine pour César...), le film de cape et d'épée (Goliath et le cavalier masqué, L'archer noir, Zorro le rebelle...) ou encore de pirates (La vengeance du sarrasin). Après une inattendue parenthèse plutôt ludique dans l'espionnage (4 malfrats pour un casse) puis le western (La dernière balle à pile ou face) Pierotti fait un retour vers le film de cape et d'épée et tourne son ultime pellicule, La grande aventure de Scaramouche, avant de s'éteindre quelques mois plus tard.

Scaramouche, un comédien fanfaron et vantard, est également fort réputé pour savoir manier l'épée de manière fort habile entre deux représentation théâtrale avec sa troupe. Le visage dissimulé sous un masque il vient ainsi en aide aux pauvres gens que détroussent de vilains malfrats. Une nuit il sauve la vie d'une séduisante jeune fille qui s'avère être en fait la comtesse Rossanna ce qui n'est pas forcément du goût de sa petite amie, Marietta, une des comédiennes de la troupe. C'est alors que la belle comtesse lui avoue que c'était un piège. Elle est envoyée par la reine de France, une amie proche, qui souhaite lui confier une délicate mission. Scaramouche doit en effet sauver son jeune fils, le futur roi, d'une terrible

conspiration qui se trame au palais. Pour se faire Scaramouche va devoir se faire passer pour mort afin que personne au palais ne soupçonne sa présence. Après une représentation Scaramouche feint d'être tué par deux félons. Alors que Marietta et toute la troupe pleure sa disparition Scaramouche part pour la France accomplir sa mission. Marietta découvre le subterfuge et c'est ainsi que toute la troupe rejoint Scaramouche pour l'aider. Grâce à d'habiles déguisements et quelques pièges Scaramouche parvient à tromper les conspirateurs et participe à la réunion secrète où les derniers détails du complot doivent être mis en place. C'est à cet instant que notre espion est démasqué.

Il s'enfuit, réussit à mettre hors d'état de nuire les félons et provoque en duel leur chef. La reine arrive à cet instant et remercie Scaramouche pour son courage. La France est sauvée. Marietta peut enfin profiter de son fiancé du moins jusqu'à l'arrivée inopinée de Rossanna avec qui Scaramouche s'enfuit. Ce n'est pas encore cette fois que la pauvre Marietta l'épousera.
Avec cette Grande aventure de Scaramouche Piero Pierotti clôt sa prolifique carrière de façon bien modeste, trop modeste même. On était en droit d'espérer de sa part une aventure bien plus piquante, plus prenante et non une pellicule aussi légère scénaristiquement parlant. Certes on devine le budget miséreux dont il a bénéficié mais point d'argent ou plus

justement trop peu d'argent ne signifie pas forcément livrer une histoire aussi fine. Ce personnage issu de la commedia dell'arte et maintes fois mis en scène tant au théâtre qu'au cinéma doit tout bêtement sauver le fils de la reine de France d'un complot ourdi par des conspirateurs. Voilà qui aurait pu donner vie à toute une série de péripéties rocambolesques mais Pierotti se contente simplement de quelques aventures convenues, pas forcément passionnantes, un vide qu'il comble en enchainant les duels à l'épée et les intermèdes comiques. Voilà qui fait effet et sauve le film de l'inintérêt, un film qui étrangement semble déjà tellement daté. On se croirait dans les années 60 alors qu'on est

en 1970! Cela fait aussi partie de son charme, avouons le.
En fait La grande aventure de Scaramouche n'est pas un spectacle désagréable. Malgré la minceur de intrigue Pierotti signe un film plutôt divertissant grâce notamment à son sens de la mise en scène qui évite les temps morts. Entre les gentils combats, les représentations que donne Scaramouche et les éclats d'humour bon enfant le film tire son épingle du jeu et se laisse visionner sans mal, avec un certain plaisir, d'autant plus que la photographie est plutôt léchée mettant en valeur les décors (notamment ceux de la superbe Villa Lante), les jolis costumes et une splendide distribution féminine, autre atout et des moindres de cette

petite bande. Sont en effet présentes autour du français Christian Hay (un Scaramouche qu'on avait découvert dans Les jeunes loups puis revu dans Sur ordre du Führer, Edipeon et Les cartes ne mentent jamais) la lumineuse et de loin la plus belle d'entre toutes Erna Schurer (Rossana), Ivana Novak (Angela), Grit Freyberg (Marietta) et Milly Vitale (la reine). Malheureusement tout s'effondre lors de l'ultime partie où Pierotti semble clairement en manque d'inspiration. Le rythme ralentit, l'action diminue au profit de longues scènes de dialogue jusqu'au final franchement décevant car visiblement bâclé. En quelques dix minutes Pierotti boucle sans splendeur son histoire laissant au spectateur un sentiment de

frustration. Difficile cependant de juger réellement le film qui régulièrement donne l'impression d'être inachevé d'où peut être sa courte durée, 72 petites minutes. Il semble parfois manquer des scènes, des raccords, des dialogues. C'est encore plus flagrant lors du final lorsque la reine fait son discours. Tout est bancal, la reine finit même par disparaitre carrément de l'écran, ne subsiste que sa voix. De quoi rendre cette conclusion bien absurde. Que penser? Le film aurait-il subi des coupes de la part de dame censure à l'époque? Cela semblerait étonnant. Pierotti n'aurait-il pas eu le temps de finir le montage du film avant sa mort? Il aurait donc été monté et achevé tant bien que mal. Peut-être mais rien ne le prouve.

Quoiqu'il en soit c'est là la seule et unique version de ce Scaramouche jusqu'à ce jour visible.
S'il est difficile de le visionner aujourd'hui, puisque totalement inédit en VHS et DVD, la seule possibilité étant de tenter de le regarder sur les plateformes privées italiennes disponibles uniquement sur Smartphone où il fut diffusé récemment, La grande avventura di Scaramouche fait partie de ces raretés que tout collectionneur aimera posséder sur ses étagères. Aussi léger et bancal soit-il ce cape et d'épée sorti furtivement en France en 1976 uniquement en province reste un petit plaisir coupable pour quiconque aime ce type de film.