Les jeunes acteurs de Mery per sempre / Ragazzi fuori: un véritable chemin de croix!
Le film de Marco Risi, Mery per sempre et sa suite Ragazzi fuori respectivement tournés en 1989 et 1990, créa l'évènement en Italie lors de sa sortie. Enorme succès public, Mery per sempre traitait sans détour de la vie carcérale dans les prisons pour adolescents à Palerme. On y suivait avec émotion la vie d'un groupe de mineurs, délinquants notoires ou petites frappes, à qui un professeur interprété avec brio par Michele Placido tentait de redonner un peu d'espoir et d'humanité dans un univers impitoyable fait de violences et de désillusions. Si Mery per sempre créa l'évènement, il déclencha également toute une vague de protestations dans une Italie conservatrice et machiste où l'homosexualité et plus encore la transsexualité y est toujours considérée comme un fléau.
Mery per sempre mettait en effet en avant le personnage qui donne au film son titre, Mery, un adolescent homosexuel qui se travestit et vend son corps la nuit. Mario/Mery n'a qu'une idée en tête: libérer de son corps d'homme la femme qui est en lui. Arrêté pour prostitution, il se retrouve au coeur de cet établissement pénitentiaire au milieu d'autres détenus qui le prennent en souffre-douleur.
Magnifiquement mis en scène, une des grandes forces du film, outre sa sensibilité, sa pudeur et son réalisme, était la qualité de la distribution et de l'interprétation d'une brochette de jeunes acteurs tous non professionnels venus de la rue et choisis avec soin par Risi. Propulsés stars dans leur pays suite au succès du film et de sa suite sortie un an plus tard, Ragazzi fuori / Bad boys, les sept adolescents tous originaires de Palerme tentèrent de continuer dans le métier mais cela s'avoua difficile. La rançon de la gloire est parfois dure et peu réussirent à se frayer une place au soleil quand la mort ne les faucha pas tout simplement, injuste et cruelle, comme la vie de la rue.
Alessandro/a Di Sanzo, Francesco Benigno, Maurizio Prollo, Filipo Genzardi, Alfredo Li Bassi, Salvatore Termini, Roberto Mariano méritaient de trôner fièrement dans notre petit musée et c'est avec joie que le Maniaco vous invite à revivre leur tumultueux parcours, partagé entre rires et larmes, un parcours tout en mots et surtout en images d'hier et... d'aujourd'hui!
MAURIZIO PROLLO: Avant d'être choisi par Marco Risi pour incarner Claudio, Maurizio était apprenti pâtissier à Palerme. Claudio est certainement un des personnages les plus attachants de Mery per sempre, jeté en prison suite à un vol et victime des brutalités de Carmelo. Si son personnage est supposé mourir dans Raggazzi fuori, le mystère planant sur le cadavre calciné retrouvé dans une décharge, il aura le temps de vivre une belle histoire d'amour avec celle qui portera son enfant. Maurizio était un garçon réservé et qui avait peu confiance en lui. Le film lui apporta une certaine assurance.
Après le succès remporté par les deux films, Maurizio souhaita continuer à faire du cinéma. Malheureusement à l'instar de ses partenaires, le parcours fut plutôt difficile. Claudio apparut en 1992 dans Vite perdute de Giorgio Castellani aux cotés de trois de ses ex-partenaires de Mery per sempre, Anni 90 parte 1 e 2 d'Enrico Oldoini, Mario und der zauberer de Klaus Maria Brandauer le temps d'une brève apparition, La voce del violino et dans un épisode de Detective Montalbano en 1999. Il tourna également un spot publicitaire pour Dolce Gabbana. Au fil du temps, Maurizio a lentement disparu des écrans. Il est réapparu en 2007 aux cotés de certains de ses partenaires de Mery per sempre dans le clip de Fabrizio Moro pour sa chanson Pensa et obtient un rôle dans la série télévisée Palermo oggi dans laquelle il joue un mafioso.
Aujourd'hui, Maurizio a quitté le milieu du cinéma. Il est infirmier à Palerme.
SALVATORE TERMINI: Salvatore est un des personnages les plus célèbres des deux films de Risi tant son rôle semble avoir marqué le public. C'est également le garçon que Risi préférait. Il fut le premier retenu au casting. Il incarnait King Kong alias Giovanni. Fier de sa prestation, ce jeune garçon venu de la rue qui avait 22 ans avouait fièrement s'être fait refaire enfin les dents puis s'être acheté une voiture, une fiat 500 avec 400 watts de sono, qu'il aimait conduire prés des plages, avec le premier cachet qu'il toucha. Ne sachant ni lire ni écrire à l'époque, un ami qui était toujours à ses cotés, signait à sa place, les autographes.
Plein d'entrain, jovial, naturel, Salvatore a lui aussi tenté de continuer une carrière de comédien après avoir habité un temps en Suisse pour revenir vivre ensuite à Verone. On le vit ainsi en 1992 dans Ultimo respiro de Felice Farina et Vite perdute aux cotés de quelques uns de ses partenaires de Mery per sempre mais sans grand succès. En 1994, il retrouve Alessandro(a) Di Sanzo dans Le buttane d'Aurelio Grimaldi. Il est apparut dans Anni 90 part 2 et Arresti domicilairi: il latitante. On le vit également dans I pucciuli de Enzo Cittadino.
Il s'essaya par la suite à la musique et monta son propre groupe mais là encore, le succès ne fut pas au rendez-vous. Salvatore est réapparut en 2007 dans le clip du titre Pensa de Fabrizio Moro puis en 2012 dans la série télévisée Palermo oggi. Il vit aujourd'hui à Novara.
ROBERTO MARIANO: Roberto incarnait Antonio dont personne n'a oublié le regard si plein de trsitesse. Parmi toute la distribution, Roberto fut le seul à avoir réellement fait de la prison. Avant le tournage de Mery per sempre, il était détenu à la prison de Malespina où il passa son brevet d'études. Ce fut assez difficile pour Risi de parvenir à le faire jouer dans le film mais il tenait absolumment à avoir Roberto dont le regard triste et si plein de mélancolie l'avait marqué.
Si Roberto avait plutôt mal débuté dans la vie, cette dernière s'acharna sur lui de façon tragique. Quelques mois aprés la fin du tournage de Raggazzi fuori, Roberto Mariano trouva la mort dans un accident d'avion sur la ligne Milan-Zürich alors qu'il allait à un rendez-vous professionnel. Il avait 21 ans et laissa derrière lui sa fiancée Giulia et deux enfants. Salvatore Termini aurait dû se trouver à ses cotés mais une nuit prolongée en discothèque lui fit rater le vol. Tel est le destin!
ALFREDO LI BASSI: S'il incarne dans les deux films Carmelo, un personnage brutal et détestable, Alfredo, 17 ans lors de Mery per sempre, est dans la vie tout autre. Avant d'être choisi par Risi, Alfredo, né le 17 févtier 1971, a pratiqué de trés nombreux petits boulots dont boucher, vendeur de vêtements et maître d'hotel. Il tenta aussi de passer le concours de sous-officier.
Aprés les deux films de Risi, Alfredo eut lui aussi du mal à faire carrière dans le monde du cinéma. On le vit en 1992 dans Ultimo respiro de Felice Farina aux cotés de Salvatore Termini et Francesco Benigno puis Vite perdute de Giorgio Castellani avec Salvatore Termini, Maurizio Prollo et Filipo Genzardi.
On ne le revit pas avant 2006 pour une courte apparition dans Eccezziunale veramente capitolo secondo me et à la télévision pour L'ultimo padrino. Récemment Alfredo a écrit I picciuli, un film dans lequel apparaissent Salvatore Termini et Alessandro(a) Di Sanzo.
Alfredo s'est marié aprés le tournage de Ragazzi fuori et il est père de deux filles. Il a écrit un scénario qui retrace la vie de ses compagnons dans le film et il est lui aussi apparut dans le clip de Fabrizio Moro. Aujourd'hui Alfredo travaille dans le restaurant familial que tiennent ses parents. Il a également fondé une entreprise de cinéma à Palerme nommée Assionorecinematografica qui lui a permis d'apparaitre dans des coproductions italo-américaines comme Vento di Sicilia et The wait avec notamment des acteurs de la trampe de Danny Glover et John Savage.
FILIPO GENZARDI: Filipo incarnait Matteo. Il avait 17 ans à l'époque de Mery per sempre. Uniquement titulaire du brevet élèmentaire, Filipo était selon Risi un garçon trés doux, trés gentil qui avait eu quelques problèmes avec la drogue. Filipo s'est vite fait oublier aprés Ragazzi fuori.
S'il est lui aussi au générique de Vite perdute aux cotés de ses amis Salvatore Termini, Maurizio Prollo et Alfredo Li Bassi, Filipo n'a pas souhaité poursuivre par la suite une carrière au cinéma. Il est allé à Milan tenter de trouver du travail mais face aux difficultés financières il retourna à Palerme où Filipo et retrouvé son anonymat. Il fit lui aussi une apparition dans la vidéo de Fabrizio Moro. En 2012 il réapparut sous le feu des projecteurs lors de la première convention Mery per sempre / Ragazzi fuori auxquelles il participe dorénavant chaque fois que ses ex-camarades en organisent une.
Il est juste réapparu le temps de quelques secondes en 2007 à l'occasion du clip de Fabrizio Moro aux cotés de ses ex-camarades de Mery per sempre.
FRANCESCO BENIGNO: Né le 4 octobre 1967 à Palerme, si Francesco a connu quelques démélés avec la justice avant d'être retenu pour le rôle de Natale, il fait par contre partie des jeunes acteurs les plus chanceux du film.
Trés connu en Italie, celui qui interprétait avec force et conviction Natale a réussi avec brio à faire carrière non seulement au grand écran mais également dans la musique. Il est en effet un chanteur à succès, ayant sorti de nombreux CD en Italie. Il est à la tête de son propre groupe. On murmure que Francesco devrait sortir sa biographie. Il est le seul acteur parmi tous ses ex-partenaires avec Alessandro(a) à avoir quitté Palerme. il vit désormais à Rome. Au cinéma on a pu le voir depuis dans de nombreux films: Ultimo respiro, Anni 90, Caldo soffocante, Milan-Palerme un aller-simple, Sogno perso, Crimine contro crimine ou encore La stanza dello scirocco. Père de deux fils nés de mariages différents Francesco est aussi un grand habitué des téléfilms et séries télévisées italiennes dont La piovra. Il faut aussi ajouter une autre corde à son arc, celle de réalisateur de courts métrages à succès. Francesco s'est aussi illustré au théâtre.
ALESSANDRO(A) DI SANZO: Certainement le personnage clé des deux films, Alessandro, né en août 75 à Gattico, travaillait dans un salon de coiffure avant d'être choisi pour le film. Il interprète Mario/Mery, cette jeune fille prisonnière d'un corps de garçon. Alessandro avoue aujourd'hui que le succès des deux films ne lui est jamais monté à la tête. Sa popularité, cette gloire soudaine le génait même un peu, ne sachant guère comment réagir alors. Timide, réservé, il préferait se cacher, pasr inaperçu. S'il aime Mery per sempre, ce n'est pas pour lui son film préféré.
Alessandro est resté discret mais il a continué dans l'univers du show-bizz. Aprés Ragazzi fuori, on put ainsi le voir dans Le buttane en 1994 aux cotés de Salvatore Termini.
Alessandro a par la suite changé de sexe et se nomme aujourd'hui Alessandra. Elle est une figure trés populaire en Italie, splendide femme aux atouts indéniables. Vivant désormais à Rome, Alessandra apparait régulièrement sur les écrans notamment dans Vita di paparazzo où elle interprète le touchant personnage de Violetta. Elle joue régulièrement au théatre et à la télévison où elle accumule les rôles avec succès. Alessandra est également maquilleuse. Elle a gardé de trés bon contacts avec Francesco Benigno et sa famille qui sont des amis trés proches.
Alessandra a également retrouvé Salvatore Termini et Alfredo Li Bassi pour I picciuli.
QUELQUES INFORMATIONS DE PLUS:
- Mario Crisafulli qui est un des jeunes détenus de Malespina est mort noyé.
- Vincenzo Dispensa, un autre des jeunes détenus a été par la suite arrêté pour avoir commis un hold-up.
- Giovanni Alamia qui interprète le policier moustachu qui réveille les détenus dans Mery per sempre est décédé tout comme l'acteur qui jouait le directeur de la prison.
L'acteur qui joue le père de Claudio dans Ragazzi fuori était en fait dit on le véritable père de Maurizio Prollo.
- Stefano Consiglio, un des jeunes adolescents de Ragazzi fuori fut tué par un policier en civil alors qu'il tentait de voler un auto-radio dans une voiture. Stefano, surnommé par sa famille et ses amis Ricchetto, est resté une semaine dans le coma avant de décéder des suites de ses blessures. Sa famille fit don de son corps à la science. Il avait à peine 17 ans. Son père, Elio, demanda au pays que justice soit faite. C'est à lui que fut dédié avec beaucoup d'émotion le film.
- Le jeune acteur qui interprétait Marcello dans Raggazzi fuori a eu par la suite de gros problèmes de drogue et aurait entrainé avec lui certains autres participants du film confessa Marco Risi.
- Santino, le jeune homme qui aide King kong à briser les vitres d'une voiture juste avant la course poursuite dans les rues de Palerme, était dans la vie un jeune boulanger.
Depuis quelques années déjà des conventions Mery per sempre / Ragazzi fuori sont régulièrement organisées en Italie où le diptyque de Marco Risi jouit toujours du même succès. Personne n'a en effet oublié les tragiques et émouvantes aventures de cette bande de jeunes adolescents siciliens qui en leur temps bouleversèrent le public.
Francesco Benigno fut en 2018 à l'origine de la réunion des principaux protagonistes auxquels se joignit le réalisateur afin de fêter dignement le 25ème anniversaire de ces deux petits chefs d'oeuvre du cinéma italien.
Voici nos six jeunes héros 25 ans plus tard:
MAURIZIO PROLLO et ALESSANDRO(A) DI SANZO:
ALFREDO LI BASSI et FRANCESCO BENIGNO:
SALVATORE TERMINI et FILIPO GENZARDI: