The toilers and the wayfarers
Autres titres: Dernier été à New Ulm
Réal: Keith Froelich
Année: 1996
Origine: USA
Genre: Drame
Durée: 75mn
Acteurs: Matt Klemp, Ralf Shirg, Andrew Woodhouse, Jerome Samuels, Joan Weeler, Michael Glen, Ralph Jacobus, Douglas Blacks, Anthony C. Paul., Alex Cole..
Résumé: Dieter et Philip vivent dans la communauté allemande de New Ulm dans le Minnesota. Parce qu'ils ne peuvent pas vivre leur homosexualité aux grand jour, Philip part vivre à Minneapolis tandis que Dieter rencontre Udo, un jeune contestataire homosexuel qui n'a que faire des du puritanisme local. Fatigué de l'autorité paternelle, Dieter s'enfuit avec Udo afin de retrouver Philip qui vit de la prostitution...
Outre la prostitution adolescente montrée ici comme non seulement un moyen de survie mais aussi un mode de vie choisi et assumé, Dernier été à New Ulm tente également de montrer la difficulté d'assumer son homosexualité dans une société puritaine et conservatrice, celle de l'Amérique des années 50 plus exactement dans les communautés allemandes rigides et sévéres où cette dernière est considérée comme une perversion à combattre.
Froelich nous plonge dans un premier temps dans l'insouciance de la vie de deux adolescents amis d'enfance, entretenant une amitié particulière puisque Philip est amoureux de Dieter qui refuse d'admettre son homosexualité. Ce refus, cette peur de s'assumer provoquera la fin de leur relation le jour où Dieter tentera de l'embrasser.
C'est alors que Dieter rencontre Udo, jeune allemand contestataire et rebelle, symbole de perversion pour ses compatriotes, pour lequel l'adolescent va défier l'autorité paternelle.
Si en ces temps, la fessée était de mise au lycée, elle l'est aussi chez Dieter. Son père soupçonnant son homosexualité va lui en administrer une dernière magistrale, cul nu, après qu'il ait osé une fois de plus se rebeller. Fatigué des brutalités paternelles et amoureux d'Udo, Dieter s'enfuit avec lui afin de retrouver Philip qui vit de prostitution à Mineapolis. Il vend son corps à qui le veut, offert aux fantasmes qu'engendre la beauté adolescente.
Il a transformé un vieux squat situé sous le toit d'un immeuble en un appartement précaire, vivant au jour le jour de ses rêves et illusions. C'est sur le toit de cet immeuble que Dieter aimera tendrement Philip qui lui enseignera l'art de se prostituer malgré ses réticences.
Chaque jour est un combat pour ces adolescents livrés à leur sort. Dieter arpente les routes, les aires de drague attisant les désirs d'hommes en quête de corps jeunes jusqu'à son arrestation par un flic en civil lors d'une passe. Battu, humilié, renié par sa famille, Dieter doit livrer Udo aux autorités pour s'en sortir. S'il s'échappera et aimera une dernière fois Philip, chacun poursuivra la route que la vie leur assignera sous l'ombre de la maladie planante...
Tourné en noir et blanc, si Dernier été à New Ulm est un film tout en sensibilité sur la difficulté d'être homosexuel dans les années 50 dans une société rigide et puritaine c'est aussi une belle histoire d'amour/amitié entre trois adolescents sur fond sordide de prostitution et de désespoir.
Le puritanisme ne peut qu'emmener à la perdition et la rébellion mais si la prostitution est certes montrée sous l'angle d'un certain misérabilisme, elle n'est pas ici montrée comme quelque chose d'horrible mais comme un mode de vie choisi, assumé, en attendant des jours meilleurs. On peut même être heureux si on aime comme on aime lorsqu'on est adolescent.
Froelich évite soigneusement l'aspect glauque qu'aurait pu engendrer un tel sujet. A la perversion et au voyeurisme, il préfère la douceur et opte pour un ton plus léger, plus insouciant à l'image de ses jeunes héros.
Le film se veut aussi une gentille étude sur la confusion des sentiments, l'éternelle quête de son identité sexuelle. Amitié ou amour, s'aiment ils ou ne s'aiment ils pas? On insiste sur les regards et les gestes, s'attarde sur les jeux d'ombres et de lumières en attendant l'élément- ici la fessée magistrale reçue par Dieter- qui servira de détonateur afin de faire exploser les véritables sentiments, les vraies personnalités.
Froelich n'évite pas pour autant les séquences de sexe toute empreinte d'imagerie gay et d'homo-érotisme. Baignades ensoleillées, corps noueux en slip blanc, corps nu se découpant à la fenêtre sous l'irradiante lumière du soleil matinal se mêlent aux scènes d'amour souvent torrides entre Philip et Dieter.
On retendra surtout de Dernier été à New Ulm la séquence de la correction fesses nues, slip aux genoux, quasi unique dans les annales du cinéma. A la fois dérangeante et impressionnante, particulièrement humiliante, elle ne fut malheureusement pas fictive nous confie le jeune acteur, Matt Klemp. L'acteur qui interprétait son père se prit au jeu et, sa mauvaise humeur du jour aidant, lui administra une véritable fessée dont son derrière se souvient encore aujourd'hui, d'où ce réalisme étonnant à l'écran.
Bénéficiant d'une interprétation fort convaincante du jeune Matt Klemp dans le rôle de Dieter, Ralf Shirg dans le rôle d'Udo et du jeune Andrew Woodhouse dans la peau de Philip, Dernier été à New Ulm est un film plein de tendresse et tout en nuances sur la difficulté de vivre son homosexualité mais aussi sur la difficulté d'aimer quand on est adolescent.