Maniaco Deprebis

Le succès international de James Bond allait très vite donner naissance à une nouvelle branche du cinéma d'exploitation italien joliment nommée Eurospy. Allèrent ainsi débouler sur les écrans toute une horde d'agents secrets aux noms plus ou moins évocateurs tels que S3S, OS77, 777, 008 ou encore Upper 7. Crée en 1965 par Luciano Martino et Mino Loy l'agent A 077 fut quant à lui l'élégant protagoniste de trois aventures, trois films qui forment une trilogie que l'on peut voir séparément. Le spie uccidono a Beirut ouvre ainsi le bal en 1965 suivi l'année suivante par A 077 sfida ai killers dont la réalisation fut confiée cette fois

à Antonio Margheriti. C'est George Harrisson qui incarnera dans les deux films l'agent secret James Bondien. Pour le troisième opus de nouveau mis en scène par le tandem Martino / Loy, Furia a Marrakech, Harrisson cédera sa place à un autre américain George Forsyth.
Trois scientifiques, Volkoff, Maxwell et Coleman, ont mis au point une toute nouvelle forme d'énergie moins dangereuse que l'énergie atomique qui pourrait à l'avenir rendre totalement superflu l'usage du pétrole. Volkoff et Maxwell viennent d'être mystérieusement assassinés. Coleman, afin de sauver sa peau, s'est fait faire un nouveau visage dans une clinique de

chirurgie plastique. Malheureusement pour lui les assassins sont sur sa piste. L'agent A 077 alias Bob Fleming doit assurer sa protection et mettre hors d'état de nuire les meurtriers et leur énigmatique commanditaire. Il envoie Coleman à Genève. Puisque personne ne connait le nouveau visage de Coleman Fleming va se faire passer pour lui. Il met dans la confidence Sheena, la femme du scientifique, afin que sa couverture soit encore plus crédible. Dés son arrivée à Casablanca où Coleman était censé se rendre Fleming est la cible des tueurs. Ce qu'il ignore c'est que Sheena est en fait à la tête du gang. Elle dirige les opérations aux cotés de Sturgeon, un texan cloué dans un fauteuil roulant qui travaille dans l'industrie du pétrole.

L'invention des trois scientifiques si elle venait à être commercialisée serait fatale à son ses affaires. A077 va devoir déjouer les pièges de Sheena en comptant sur l'aide de la jolie Velka, un agent secret sous couverture censée être la compagne de Sturgeon. A077 réussit finalement à tuer Sturgeon. Sheena parvient à fuir. Elle rejoint son mari qui ne se doute de rien et s'apprête à l'empoisonner. Notre agent secret arrivera t-il à temps pour sauver le scientifique et mettre hors d'état de nuire la redoutable Sheena?
Offrir à ce bon vieux Antonio Margheriti l'occasion de donner sa version des James Bond, par conséquent de tourner un eurospy, ne pouvait être une mauvaise idée. Un produit

estampillé Margheriti déçoit en effet rarement. La règle fonctionne une fois de plus ici. Ce second opus de cette sympathique trilogie est tout simplement un petit écrin du genre. N'ayons pas peur des mots: il s'agit très certainement d'un des meilleurs europsy généré par l'Italie. L'intrigue n'a rien de très original ni de très spectaculaire. Pas de savant fou, de mégalomane qui veut dominer le monde, pas d'arme nucléaire pour détruire notre planète juste une invention extraordinaire qui pourrait à l'avenir remplacer le pétrole. Et cette trouvaille révolutionnaire fait peur à certains prêts à tout pour s'en emparer, la détruire et se faire par la même beaucoup d'argent. C'est le cas de l'épouse machiavélique d'un des scientifiques qui a

travaillé sur cette invention. En partant de ce point de départ Margheriti réalise une très agréable et divertissante série B d'espionnage où l'action et l'humour priment. Rondement mis en scène, sans temps mort, le film enchaine scènes d'action, de poursuites, de bagarres dans des décors de rêve et surtout dans une bonne humeur communicative. On ne s'ennuie pas et en plus on sourit, on rit. Certaines situations sont cocasses sans jamais être ridicules, les bonnes répliques fusent à tout va et font mouche. Notre agent a toujours le bon mot, la petite pique et emprunte pas mal à James Bond sur bon nombre de plans. Rarement un émule de notre 007 a été aussi proche de l'original tant dans le verbe que dans la manière et ce

grâce à la prestation de l'excellent Richard Harrison dont l'élégance n'a d'égale que la prestance. Harrison aurait pu être un sublime 007 qui n'aurait pas eu à pâlir face à un Sean Connery ou d'un Roger Moore. Aucun gadget cette fois ou si peu mais les références au héros de Ian Fleming sont légion. 077 dont le patronyme se trouve être Fleming cite même James Bond lui même lors d'une scène en taxi.
Un autre atout et non des moindres de cet eurospy est son lieu d'action principal, une lumineuse Casablanca, que Margheriti filme magnifiquement bien. Les décors sont riches, luxueux, les paysages naturels fort joliment photographiés sont tout bonnement superbes, solaires, et donnent à l'ensemble un coté exotique non négligeable. Quelques scènes furent

cependant tournées à Paris, le final fut quant à lui tourné à Genève.
Quant à l'interprétation elle est tout simplement au top. Aux cotés du fringant et athlétique Richard Harrison papillonne une brochette d'actrices toute plus belles les unes que les autres. La blonde Wendisa Guida, l'épouse d'alors de Luciano Martino, fraichement sortie du péplum, est Sheena, une Dark lady convaincante qui mène ses troupes (féminines) d'une main de fer. Venue elle aussi du péplum Susy Andersen est la rousse Velka qui finira dans les bras de 077. Jeanine Reynaud, le bras droit de Sheena, prend plaisir à fouetter la divine chinoise Mitsouko, une habituée du Spy movie transalpin. Difficile de résister à un tel

quatuor! Complètent cette distribution de charme le spécialiste du western-spaghetti Aldo Cecconi dans le rôle de l'inquiétant paralytique Sturgeon, Gofreddo Unger dans celui de Mark le tueur impitoyable, le français Marcel Charvey interprète Coleman et enfin Fredlyn Frank, un inconnu dont ce fut le seul film, est le chauffeur de taxi personnel de 077, un personnage singulier, très british dans ce décor oriental dont on ne peut que remarquer le taxi bariolé qui semble sortir droit du siècle dernier. Ou quand Bond troque ses voitures à gadgets contre un vieux tacot rigolo qui réserve cependant quelques surprises certes vétustes mais efficaces (le rétro pistolet à eau).

Antonio Margheriti allie charme, humour, action, exotisme, élégance dans cet eurospy hautement sympathique mené tambour battant qu'un on prend plaisir à visionner encore et encore. On pourrait reprocher à 077 défie les tueurs la (trop?) longue scène de bataille burlesque lors du final. Certes elle est très drôle, truffée de gags et de jeux de mots mais elle semble interminable et donne à la longue un sentiment de remplissage regrettable. Mais ne jouons pas les difficiles ni les rabats-joies. Cet europsy est un véritable petit bonheur, une petite nacre qui se hisse sans mal en tête des meilleurs titres du genre. A découvrir absolument par les amateurs et les autres.